¿Diferencias entre kW y kVA? ⚡Potencia Real y Potencia Aparente

¿Sabes qué significan kW y kVA?

kW representa Kilovatios, mientras que kVA se refiere a Kilo Voltios Amperios.

Si necesitas explicar la diferencia en pocas palabras, podrías decir que kVA se refiere a la potencia aparente y kW a la potencia real en un sistema eléctrico. Ambos son equivalentes en circuitos de corriente continua (CC), pero difieren en los circuitos de corriente alterna (CA).

Ejemplos comunes de dispositivos clasificados en kW incluyen motores, lámparas, y electrodomésticos, entre otros. Por otro lado, ejemplos típicos de dispositivos clasificados en kVA son alternadores, transformadores, inversores, y sistemas UPS.

kW mide la cantidad de energía útil, por lo que también se le denomina potencia real o potencia de trabajo. kVA, en cambio, es una medida de la potencia aparente, que básicamente indica la cantidad total de potencia de entrada suministrada al sistema. Por lo tanto, podrías decir que kVA representa la potencia de entrada, mientras que kW es la potencia de salida. Esta es la primera y más crucial diferencia entre kW y kVA. Si el sistema estuviera perfectamente diseñado o fuera completamente eficiente (lo cual es casi imposible), kVA sería igual a kW, lo que significa que toda la energía de entrada sería utilizada completamente en la salida.

Diferencia entre kVA y kW

La diferencia esencial radica en que kVA es la potencia aparente y kW es la potencia real en un sistema eléctrico. Aunque son iguales en circuitos de CC, en circuitos de CA no lo son.

Algunos ejemplos de dispositivos que se clasifican en kW incluyen motores, lámparas y electrodomésticos. Mientras tanto, los dispositivos clasificados en kVA suelen ser alternadores, transformadores, inversores y sistemas UPS.

kW representa la energía útil disponible, por lo que también se le conoce como potencia real o potencia de trabajo. kVA, por su parte, mide la potencia aparente, que indica cuánta potencia total se suministra al sistema. En resumen, kVA se refiere a la potencia de entrada, mientras que kW es la potencia de salida. Esta es la diferencia básica y más importante entre ambos. Si el sistema estuviera diseñado a la perfección o fuera 100% eficiente (lo cual es prácticamente inalcanzable), kVA sería igual a kW, lo que implicaría que toda la energía de entrada se utiliza completamente en la salida.

Fórmula matemática para determinar kW y kVA

La fórmula básica para calcular kVA es V x I; mientras que para kW es V x I x factor de potencia. El factor de potencia, también conocido como energía residual, generalmente se indica en la placa de identificación del dispositivo.

Clasificaciones de kW y kVA

Las clasificaciones de kW se encuentran típicamente en dispositivos que utilizan energía mecánica (como un motor). En cambio, las clasificaciones de kVA se observan en dispositivos que utilizan energía eléctrica (como un disyuntor o un transformador). Esto se debe a que un disyuntor no impulsa ninguna carga mecánica; y si revisas sus clasificaciones, verás que generalmente proporcionan la corriente nominal. Esto equivale a las clasificaciones de kVA (potencia de entrada). Por otro lado, un motor impulsa una carga mecánica y, por lo tanto, requiere potencia real (es decir, potencia útil para impulsar la carga). Esto es igual a las clasificaciones de kW (potencia de salida).

Fórmula para convertir kW a kVA

Convertir kW a kVA o viceversa es sencillo si conoces el factor de potencia. La fórmula para convertir kW a kVA es kW / factor de potencia. Por otro lado, la fórmula para convertir kVA a kW es kVA x factor de potencia.